阳澄湖蟹文化节的由来
阳澄湖蟹为什么又普遍称为"大闸蟹"呢?包笑天曾对这个名称写过一篇《大闸蟹史考》，说到"大闸蟹三字来源于苏州卖蟹人之口。“人家吃蟹总喜欢在吃夜饭之前，或者是临时发起的。所以这些卖蟹人，总是在下午挑了担子，沿街喊道：“闸蟹来大闸蟹”。蟹以水蒸煮而食，谓"SA蟹"。这样的解释，尚不能尽意。他"有一日，在吴讷士家作蟹宴(讷士乃湖帆之文),座有张惟一先生，是昆山人，家近阳澄湖畔，始悉其原委。”
巴城镇政府自1997年开始，已成功举办了15届蟹文化节。
一年一个主题，每届都有出彩之举。阳澄湖大闸蟹和巴城的名字一起蜚声海内外，在长三角区域乃至国内外取得了显著的宣传效果,因此每年阳澄湖大闸蟹上市的季节大量海内外游客来到巴城品尝阳澄湖大闸蟹。
2004年，农业部命名巴城为“阳澄湖蟹的故乡”。
截至到2012年巴城共有阳澄湖大闸蟹饮食产业门店1000余家。
阳澄湖蟹文化节的发展历程
1997年昆山巴城阳澄湖蟹文化节
1997年5月，巴城镇建成阳澄湖畔第一个大闸蟹交易市场；10月25日至11月5日，举办了首届巴城阳澄湖蟹文化节，旨在发挥独特的自然资源，使各界人士和广大消费者了解巴城的蟹文化，品尝名扬中外的阳澄湖大闸蟹，游览美丽的阳澄湖，参观潜力无限的房地产开发成果。
1998年中国苏州巴城阳澄湖蟹菊文化旅游节
本届文化节在阳澄湖畔举办，突出了“品蟹赏菊”这个主题，在上海举办了新闻发布会；在阳澄湖畔进行了开幕式和招商说明会暨旅游项目签约仪式；精选了上千盆各色品种的菊花，摆成各种造型，举办了菊展；文化节上，增加了不少互动的节目，有文化站精心编排的蟹舞及猜谜活动等。
1999年昆山巴城阳澄湖蟹菊文化节
本届文化节于1999年10月在阳澄湖旅游度假区举办，依然突出“蟹菊”这个主题，在上年活动项目的基础上进行了进一步的充实和丰富。
2000年昆山市巴城阳澄湖蟹菊文化节
本届文化节以“天下第一蟹城”为切入点，从9月28日至10月28日，举行了开幕式，书画比赛和花卉盆景菊花展；制作了巴城历史、阳澄湖自然风光、有关识蟹、养蟹、吃蟹、画蟹、说蟹的专题片及介绍阳澄湖大闸蟹的图片、文字专栏等，在各旅游景点播放和巡回展出；推出作家陈益的《蟹经》，在文化节上首发。
2001年巴城阳澄湖大闸蟹节暨昆山旅游招商专场
本届文化节与昆山旅游招商专场会合并举办，充分发挥阳澄湖品牌优势，做大做足蟹文章；以蟹文化节为载体，开展了“赏蟹、识蟹、话蟹、捕蟹、品蟹”等趣味性的普及活动，推介以生态旅游新干线的“蟹之旅”，取得了招商、旅游双丰收。
2002年中国昆山巴城阳澄湖蟹文化节
本届文化节以挖掘、弘扬阳澄湖大闸蟹的文化内涵为目的，邀请上海百名书画家，围绕蟹文化主题，举办金秋笔会。名家们精心创作与阳澄湖和大闸蟹有关的书画佳品，在蟹文化节上展出，以《上海百家作品集》书名结集出版。
2003年中国昆山巴城阳澄湖蟹文化节
本届文化节以大闸蟹为载体，突出蟹文化内涵，除举办文艺演出，还增添了蟹王、蟹后评比和在上海的系列推介活动，评比活动在以后的每年蟹文化节中都有举办，效果确实不同反响。
2004年中国昆山巴城阳澄湖蟹文化节
本届文化节以做足蟹文章为出发点，精心制作了“阳澄湖蟹故乡”花车，在上海旅游节上进行巡游；以“一蟹三鲜”的造型进行了方阵表演。
2005年中国昆山巴城阳澄湖蟹文化节
本届文化节暨纪念中国电影百年华诞——“我最难忘的百部中国电影”评选，在巴城阳澄湖水上公园举行。东方电影频道总监陈雨人、新浪网华东地区总经理顾蒙特等参加了活动；推出了由中央电视台著名节目主持人赵忠祥作解说的电视宣传片《蟹道》和精选阳澄湖美景制作的《巴城•阳澄湖湖•蟹》画册。
2006年苏州昆山阳澄湖蟹文化节
本届文化节以“充分挖掘蟹文化内涵，整合巴城乡土文化资源，放大阳澄湖品牌效应”为目的，举办了“小康昆山书画名家邀请展”；中国书协顾问、省书协主席尉天池等省市著名的书法家、美术师一百零四人，留下珍贵的墨宝，结集出版画册；在《中国文化报》“品牌文化周刊”专栏刊登了“走进蟹故乡--江苏昆山巴城镇”系列文章；在中央电视台十套“百科探秘”栏目播出了“走进蟹故乡—江苏昆山巴城镇”电视专题片播映；在开幕式上，作家杨守松邀请马季、巩汉林等全国著名的相声、小品大师进行了专场演出；杨守松还创作了相声《一蟹八鲜（仙）的传说》，由广州军区相声演员演出，第一次将“八鲜（仙）”的概念传播给世人。
2007年苏州昆山阳澄湖蟹文化节
在阳澄湖水上公园广场举办了2007年苏州昆山阳澄湖蟹文化节开幕式暨“《乡村大世界》走进蟹故乡—巴城”文艺演出；参加了2007年上海国际旅游节花车巡游；举行了2007年中国互联网大会网络文化建设论坛和2007年昆山巴城金秋经贸招商活动——项目签约仪式；在阳澄湖水上公园落月满塘景区进行了为期2个月的自贡灯会；在巴城老街举行了玉峰古文物展览馆、巴城蟹文化博物馆、江南木雕馆的开馆仪式。
2008年苏州昆山阳澄湖蟹文化节
本届文化节以“生活印象 魅力巴城”为主题，梦工厂组合、凤凰传奇组合等为嘉宾、游客及群众献上了一台精彩的文艺演出节目；数十名巴城书法爱好者为嘉宾们表演现场创作书法长卷；在昆山软件园举办了项目签约活动；昆山太德隆机械有限公司研发中心、九豪精密陶瓷元件研发中心等一批（9家）致力于科技创新的“创新型”企业研发中心现场进行了揭牌仪式；空港产业基地揭牌、软件园动漫数字产业基地揭牌等多项活动开展。
2009年昆山阳澄湖蟹文化节
本届文化节开幕式于9月28日在阳澄湖水上公园广场举行，携手中央电视台《乡土》栏目组，为嘉宾及游客献上了一台精彩的文艺演出，著名曲艺表演家刘惠、刘全刚，歌手孙悦、艾红梅等登台献演，巴城小梅花戏曲团的小演员也走上舞台，为大家展示昆曲连唱，巴城的书法爱好者还书写了不同风格的“蟹”字。位于巴城老街的杨守松工作室、陈东宝笛馆举行了揭牌仪式；杨守松还举行了《昆曲之路》赠书仪式。
2010年昆山阳澄湖蟹文化节
本届文化节于2010年9月17日在阳澄湖畔开幕，携手中央电视台《乡村大世界》栏目组，举办了精彩的文艺演出。巴城籍著名昆曲演员俞玖林携翁育贤表演了《牡丹亭•惊梦》片段；著名歌手韩红、阿牛等到场献歌；台湾南投县的文艺演出者携精彩的节目前来助兴。
2011年昆山阳澄湖蟹文化节
本届文化节开幕式于9月28日在巴城湖公园举行，巴城籍著名昆曲演员俞玖林登台表演昆曲名段；歌手容祖儿应邀来到巴城；此外，还有、魔术、小品、杂技等多种形式的文艺节目登台。开幕式现场，欢乐水魔方项目、苏州华力德电梯有限公司等12个内外资项目签约。 同时，巴城镇政府还将与芬兰政府环保科技中国项目委员会、芬兰环保科技投资公司、芬兰埃特博朗公司以及华德宝集团签订合作框架协议。
2012年昆山阳澄湖蟹文化节 大放异彩的今天
昆山市市长路军在开幕式上的讲话肯定了阳澄湖蟹文化节的积极意义，他说，“以文化活动为载体、以经贸洽谈为主题的昆山阳澄湖蟹文化节，经过多年发展，影响力不断增强，知名度不断提升，活动规模不断扩大，已成为展示以大闸蟹为代表的昆山饮食文化的重要平台，成为昆山展示发展成果的重要窗口，成为昆山打造休闲旅游品牌的闪亮名片。”路市长在讲话中还对阳澄湖蟹文化节给予了厚望，“此次以蟹为媒、以节会友，旨在以活动展现昆山独特的人文魅力和蓬勃的发展活力，从而吸引更多的海内外朋友前来昆山观光考察、投资兴业、度假旅游，进一步促进昆山与世界全方位、多领域的交流合作，助推昆山城市、产业、人才的国际化。希望巴城镇和市有关部门围绕大闸蟹之“鲜”、阳澄湖之“美”，进一步做浓蟹文化，做亮蟹品牌，做大蟹产业，彰显“中国第一蟹乡”的个性、魅力和活力。”
