《 红楼梦》 的食蟹观《 红楼梦》 第37 一39 回写了吃螃蟹，有始有终．有起有伏．热热闹闹．开开心心，充满着欢乐，充满着情趣，并由此而显现了大观园人的食蟹观。

食蟹为一种雅兴

贾母等受湘云之邀吃螃蟹赏桂花，都说道："倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。"为什么大家视食蟹为一种雅兴呢？

多一半人爱吃螃蟹。从老太太起．连上屋里的人, 都知道螃蟹至鲜至美．为食界佳品．宝玉说"兴欲狂", 黛玉说"喜先尝"、宝钗说"涎口盼"．那个凤姐呢，先是剥蟹肉给这个吃那午吃，后又因事不得空儿再吃．竟要平儿索取几个，好"拿了家去吃"。这些人物对螃蟹的兴头、馋嘴的地步．超过了他们在山珍海味筵席中的任何一次。

吃螃蟹赏桂花。宝钗给湘云出的点子就是赏桂花吃螃蟹．这就把吃蟹之兴溶入了赏花之雅。她们挑了一个好地点：藕香榭。"原来这藕香榭盖在池中，四面有窗．左右有回廊．也是跨水接峰．后面又有曲折桥", "那山坡下两裸桂花开的又好，河里的水又碧清．人在河当中亭子上，不敞亮吗？看看水，眼也清亮"。在这样一个幽雅的环境里，吃吃玩玩喝喝．赏花观鱼弄水．那不拘，那随意．那有趣，自有一种正经宴会比不上的雅趣。

持螯赏桂激发了诗兴。螃蟹本身的形态：铁甲、长戈、多足、横行等；螃蟹本身的色味；红脂、嫩玉、积冷、沾腥等；这已经足以勾起人们的诗情。何况．在藕香榭里，桂花飘香，重阳之际，更把诗兴激发了出来。这批才男才女有诗癖，面对此物此景，宝玉首先按奈不住了，说："今日持鳌赏桂．亦不可无诗"．于是洗手提笔．先成一诗，随之黛玉仰首微吟．又挥就一诗，宝钗虽说勉强，却写出食蟹的绝唱。这个钟鸣鼎食之家．对螃蟹给予了这样的青睐．引起了如此的雅兴．仅此一回而已。大凡．吃螃蟹只存在有兴与无兴之分．并没有雅与不雅之别．充其量．因为吃螃蟹要慢慢剥悠悠吃．需要一种闲适的心理。然而《红楼梦》 却不仅写出了吃螃蟹的"兴"，而且又和观景赏花吟诗揉合到一起，传达出一种"雅"．造出了一种食蟹独有的"雅兴"境界。

食蟹有一套讲究

作为贵族家庭，大观园里的大太小姐公子哥儿都是饭来张口的，一切都在厨房里制作停当，端上餐桌，只要你伸筷就是．吃螃蟹却不，要吃到它的鲜、它的美，要吃出它的情、它的趣，非得自己动手．何况，这次吃螃蟹是由史湘云作东、薛宝钗安排的几操心的范围又扩大了许多．由此，看到了他们食蟹的一套讲究，包括：

季节和螃蟹的选择  《 蟹谱》 上说，秋冬之交．稻梁已定．螃蟹最号肥美。根据的是长江流域江浙一带，那里有"九雌十雄"之说。北方呢，由于气候等原因．吃螃蟹略早．即"八母九公"。这种差异，使"菊留秋色蟹鳌肥"．在《红楼梦》 里成了"赏桂花吃螃蟹"．虽说也点到了菊― "桂拂清风菊带霜"．那只是陪衬而已。螃蟹的产地也很重要，宝钗是个有心人．"我们当铺里有个伙计．他们地里出的好螃蟹"．之后，唤老婆子又交代要"大螃蟹"。又好又大的螃蟹，在螃蟹肥美的桂花季节．吃起来自是一种口腹之美。

地点、环境和氛围的安排。这次吃螃蟹的地点挑了个藕香榭．有山有水有亭有花。对此，贾母很赞赏，说宝钗"那孩子细致，凡事想得妥当"。如果说贾母等在的时候还设席，大家还带点儿拘谨，那么贾母等一伙走了之后，大观园里的这批少男少女却无拘无束了，宝玉首先倡议："把大圆桌子放在当中，酒菜都放着，也不必拘定坐位，有爱吃的去吃．大家散坐"．嗣后，这样办了。散坐，随意，自便．制造了一个轻松自在的氛围。

吃螃蟹过程的掌握。好几篓子螃蟹，三、四十人吃蟹，是否一盘子一盘子整个儿的端上来呢？不。凤姐吩咐："螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃再拿"。要吃"热螃蟹"，冷了会更腥。螃蟹什么部位最好吃呢？黛玉的《螃蟹咏》 说："鳌封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香"一双双大鳌里的蟹肉，白白的，满满的．犹如嫩玉一个个匡壳里的蟹黄，鼓鼓的，红红的．犹如香脂，这是螃蟹的精华，最为可口。那小腿子、脐子，"满桌子"的撒着．他们是弃之不食的．怎么吃螃蟹呢？凤姐剥好了蟹肉．让薛姨妈．薛姨妈道："我自己掰着吃香甜．不用人让。"这倒不是客气．而是实情。李渔尝说：凡食他物．皆可人任其劳，我享其逸，吃螃蟹却不可．旋剥旋食则有味．人剥我食，则不仅味同嚼蜡，且似不成其为螃蟹了．仿佛是吃别的东西。当然．《红楼梦》 里也写了人剥我食："平儿早剔了一壳黄子"给凤姐，"袭人剥一壳肉"给宝玉；那是因为凤姐和宝玉忙忙吵吵顾不上吃的缘故。吃螃蟹要蘸什么呢？蘸姜醋．平儿剔一壳黄子给凤姐吃．凤姐要她"多倒些姜醋"。宝玉的《螃蟹咏》 里更说"泼醋擂姜兴欲狂"。这是因为螃蟹又寒又腥，要以姜醋化解，而且蘸了姜醋，也更鲜美。螃蟹是佳品，是美肴．那么能否多吃呢？贾母临走的时候嘱咐湘云："别让你宝哥哥多吃了"．又嘱咐湘云、宝钗说："你们两个也别多吃了．那东西虽好吃．不是什么好的．吃多了肚子疼．"苏州姑娘林黛玉深知这一点，她根据自己的身子，只"吃了一点子螃蟹"，而且是"夹子肉"。吃螃蟹要注意什么呢？筷子虽说能凑上帮点忙．但主要是用手剥、用手怒．因此必须先洗手。凤姐在热螃蟹端上来之后．"就要水洗了手"．而且．"又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子"，作为吃完螃蟹之后洗手用．以去手上的腥味．大观园人有多一半人是爱吃螃蟹的．故而，懂行，会吃．有经验，有办法，小说对吃螃蟹红程中的技术性描述．可以说是一种行家的总结和记录。

酒、茶和果的布径。自从晋代的毕卓说了"得酒满数百斛船．四时甘昧置两头，右手持酒杯．左手持鳌，拍浮酒船中．便足了一生矣"之后，酒、果与蟹便结下了不解之缘。大观园人又添了一件茶，这就使吃螃蟹的辅佐物品达到了完整和回满。在藕香榭里，"只见栏杆外放着两张竹案，一个上面设着杯著酒具一个上头设着茶芜茶具各色盏碟．那边有两三个小丫头煽风护煮茶，这边也有几个丫头煽风护烫酒呢"。贾母见了之后说："这茶想的很好．"贾母的评语，特别讲到了茶，表示了肯定，这恐怕是作者暗示：除酒与果之外．茶是断断不能少的。螃蟹营养丰富，往往吃了几只只便有饱满之感，因此，再吃几个时鲜的秋果即够。螃蟹性寒，剥着剥着又冷又腥了．这就要用酒来解寒解腥。茶呢．既能解酒醒酒，又能去腥去胀。因此，茶、酒和果的布置，为吃螃蟹的最佳搭配，其它一概可免。

大观园的人这套食蟹讲究．既是展示．又是宣扬，既是汇集总结．又是独出心裁．既是宏观全景，又是微观特写，完整地构成了那个时代的最高食蟹水准。

食蟹是一个省事便宜的行为

按照宝钗为名义上是东道主湘云的策划．这次吃螃蟹的原则是：省事、便宜、热闹、有趣。为了热闹，就先"普同一请"，从贾母、薛姨妈、王夫人起．到众姑娘．到各房丫头．最后连支应的婆子并小丫头等也都吃喝起来，统共要有三、四十人．上上下下．皆大欢喜。之后．黛玉等咏菊十二首，咏蟹三首．并加品评，议论风生，好不雅趣？那么．什么是省事和便宜呢？省事。宝钗说："我和我哥哥说，要他几篓极肥极大的螃蟹来．再往铺子里取上几坛好酒来，再备四五桌果碟子．岂不省事"？酒和果是现成的．螃蟹只要招呼当铺里的伙计去办．剩下的茶就是小意思了。由于省事．头天晚上议定、交办，次日中午，就一切都在藕香榭安置停当，大家吃起了螃蟹．比起请吃其它来．要简洁明快多了。

便宜．这更表现了宝钗心机之深、思虑之周．她知道做东是要花钱的．而湘云在家做不得主，一个月统共那儿吊伐．都拿出来还不够，因此出了个"自己便宜"的吃螃蟹良策。可宝钗又伯湘云多心，在挑明了情况之后又说：'我是一片真心为你的话，你可别多心．想着我小看了你．咱们两个就白好了。你要不多心．我就叫他们去办。"一席话说得湘云连连称是．喊她"好姐姐"。那么，这顿"便宜"的螃蟹到底化了多少钱呢？照周瑞家见到的："早起我就看见那螃蟹了，一斤只好称两个三个，这么两三大篓．想是有七八十斤呢。"照刘老计算的："这样螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子．阿弥陀佛！这一顿的银子，够我们庄家人过一年了。"二十多两银子里，螃蟹所占的份额是三两五或四两银子．约占五分之一三四十口人，就螃蟹而言，没有违背宝钗"便宜"的原则。

写吃螃蟹，是为了塑造人物。宝钗以省事便宜的螃蟹，让大家吃出热闹．吃出情趣，又不得罪了人．又博得了湘云的知心，可以说是一件成功的行为设计和实践。'刘老老的账算出宝钗的精明．而小说又写出了宝钗的"细致"、"妥当"和"会做人"。