相传几千年前，江湖河泊里有一种双螯八足，形状凶恶的甲壳虫。不仅偷吃稻谷，还会用螯伤人，故称之为“夹人虫”。后来，大禹到江南治水，派壮士巴解督工，夹人虫的侵扰，严重妨碍着工程。一到晚上，夹人虫就出来了，守门的士兵是不是会被这种夹人虫咬，为此巴解想出一法，在城边掘条围沟，围沟里灌进沸水。夹人虫过来，就此纷纷跌入沟里烫死。烫死的夹人虫浑身通红，发出一股引人的鲜美香味。巴解好奇地把甲壳掰开来，一闻香味更浓。便大着胆子咬一口，谁知味道鲜透，比什么东西都好吃，于是被人畏的害虫一下成了家喻户晓的美食。大家为了感激敢为天下先的巴解，用解字下面加个虫字，称夹人虫为“蟹”，意思是巴解征服夹人虫，是天下第一食蟹人。 

        还有一个故事：

        绍兴有一年螃蟹成灾，人们想了很多办法都没解决。后来有个师爷交给大家个办法：让人们弄个破缸，然后往缸里注入盐水，等着螃蟹往里面爬，让盐水把它蛰死，最后螃蟹被全杀死了，当人们没办法处理这些螃蟹时，又是那个师爷首先站出来，当着大家的面大吃螃蟹，然后夸螃蟹味道好。就这样"第一个吃螃蟹的人"就形容勇敢的人，绍兴师爷也由此名声大噪。