我们每年都会享用很多的大闸蟹，而且很多酒店为了随时可以提供给食客们享用阳澄湖大闸蟹，每年都会存有很多的大闸蟹冷藏起来。这样主要是为了让食客们食蟹不必受到时令的限制。但一些常识性问题却含糊不清。例如，隔年蟹和二秋蟹是不是同一个概念？螃蟹的生殖周期，终究是一年还是两年？最近讨教了不少有经历的朋友，查阅了材料，才算明白了一些眉目。
 
　　我们大家都知道，螃蟹有生殖洄游的习性，“秋风响，蟹脚痒”，这句谚语说的正是每年过了九月份，秋风开端劲吹时，它们纷繁沿江而下，抵达咸淡水接壤的河口浅海区交配繁衍。雌雄蟹交配后数小时至十几小时，就开端产卵。 

　　一只雌蟹在成熟后，能产卵三四十万粒，多的则可产卵九十万粒以上。受精卵孵化出蚤状幼体，最初是洁白晶莹、接近透明的，经过五次蜕壳（每次蜕壳需求七天左右），变成了大眼幼体这，就是人们通常所说的蟹苗。螃蟹在生殖洄游去浅海河口“游览结婚”、繁衍后代的过程中，必需要经过许多闸阀，所以取得了“大闸蟹”的美名。阳澄湖水质明澈，出产的螃蟹体形较大，肉质鲜美，因而被称作“清水大闸蟹”。

　　从上世纪六七十年代起，随着沿江沿海地域不时兴修水利，大建闸阀，使螃蟹的洄游道路遭到了影响。科技工作者便采取人工放养的方法，协助螃蟹的后代蟹苗搬家，让它们改动洄游习性，到愈加宽广的水域里去生长。

　　放养的蟹苗生长疾速，普通两三天后即蜕壳变为幼蟹。随后在湖塘河沟的泥土中掘穴而居，靠摄取水草、底栖生物、动物尸体和腐殖质等为生。它们很快就能够长到一二两。普通长到二秋龄以后，性腺开端成熟。所谓二秋龄，应当是指螃蟹从蟹苗（大眼幼体）开端，到长成大闸蟹，普通会阅历两个秋天。即从今年九十月份，到明年九十月份或晚一些时分。打个浅显点的比如，它的生殖周期是两虚岁，实践上是一周岁。假如捕捞的时间稍晚些，也不会超越十五六个月。从这个意义上说，每只成熟的螃蟹，都是隔年蟹。

　　民间历来有“蟹立冬，影无踪”的说法。意义是说，寒冬时节不再是品味螃蟹的时节。那时分，肉质鲜嫩，脂满膏丰的大闸蟹变得口感很硬，滋味也明显差了。实行人工放养后，螃蟹的生殖期延长了，元旦前后也能见到，但毕竟“大势已去”。

　　以往有人把螃蟹放在避光的甏里，不让它们乱动，再投放一些稻谷，以维持螃蟹的生命，待到元宵节的时分再食用，称作“看灯蟹”。这，则是另一种隔年吃蟹的方式。

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